有清繪畫,分門別戶,衍派甚多,研究之難,非他時代所可比也。有清一代,何者為繪畫代表的大家乎?屈指數之,可瓣香之人物,曰:王時敏、王鑑、王翬、王原祈,所謂「四王」。合吳歷、惲格二者,共得六人,皆生於清初。大抵繪畫與書,二者時期,截然不同。書以順治為一期,康熙、雍正為一期,道光為一期,咸豐以後為一期。繪畫則不同,是皆由文化之發達,各有先後,未可以一律齊之者。譬如有唐詩文,盛唐之詩,承六朝餘習,風格一變。文運至中唐,始大變化。有清繪畫,前記四王、吳、惲稱六大家,謂有清繪畫,謂由此六大家創始者,亦無不可。此六大家,蓋就宋元以來,傳至明末之畫風,綜合而成之者。王翬,號石谷,尤為大家中最大家。夫中華之繪畫,有南宗、北宗之分,然非僅以土地之南北為限也,由南北之畫派不同耳。彼石谷者,實能綜此二流,而自成其一家。先是明之中葉,早已濫觴總合南北風氣,唐寅初由北宗入手,實則與南宗畫法無甚大差,反與宋元北宗大家異,此為南北兩宗合併風氣之朕兆。石谷綜合南宗大家,發明有清一代種種畫風。就中王時敏、王鑑兩人實承前明董其昌畫風,董於書畫兩途,皆能為創作時代,兩王從而變化之,出入其法。石谷學於時敏,高為時敏所賞,其後更出入各派,綜其大成。康熙年間,有王原祁者出,即王時敏之孫,康熙帝任為鑑定繪畫總裁,受命著《佩文齋書畫譜》,從來中華關於繪畫之記錄者,尚無此著述。吳歷學於明末西洋宣教師所傳畫法。惲格在此六大家中,最有天才者也。
六大家略歷附後:
◎王時敏,清太倉人,號煙客,以蔭宜至奉常。工詩文,善書畫,尤有特慧,工山水。
◎王原祁,時敏孫也,字茂京,康熙進士,累官戶部侍郎,充《書畫譜》總裁官。其畫山水,意境高曠。
◎王翬,清常熟人,字石谷,別號耕煙。善畫山水,因與惲壽平齊名,世稱「王惲」。
◎王鑑,清太倉人,字元照,明崇禎舉人,官廉州守。善畫山水,摹古尤精。
◎惲壽平,名格,清武進人,以字行,自號東園草衣生,又號白雲外史,晚號南田老人。工古文詞,畫尤精絕,初畫山水,後畫卉花,創沒骨花一派,自為題識書之,世稱南田三絕。
◎吳歷,清常熟人,字漁山。善畫。晚年泛海,不知所之。
註: 《風月》第8號,昭和10年6月6日,第1版。